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老牛的悲鳴

◎證嚴上人說故事◎

有一對兄弟從小在富裕的環境中長大，哥哥是

個有智慧、善良、厚道的人，雖然從小受父母

疼愛，卻沒有一點驕傲和貪念。父母過世後，

他體悟到人生的無常和短暫，常到寺廟追求佛

法，親近善知識，過著感恩、滿足、無所求的

生活。

弟弟就不同了，他很認真地賺錢，謹守父母留

下來的產業，他對哥哥過著閒雲野鶴般的生活

很不諒解，心想：父母留下這麼多財產，為什

麼哥哥不一起努力，將財產再增加呢？

有一天，他看到哥哥又是一身簡單的裝束準備

出門，就以輕視的眼光及不敬的語氣對哥哥

說：「你吃飽沒事，只會去寺廟，為什麼不把

父母留給我們的財產好好守住？你這麼不負責

任，對得起我們的父母嗎？如果他們還健在，

不知會多心痛！」

哥哥聽到弟弟的冷言冷語，還是很自在地說：

「人各有志，難道努力賺錢，才叫孝順父母？

我認為真正的孝順，是要以父母給我們的身

體，去做利益他人的事。我時常去寺廟向師父

請教佛法，就是發願生生世世用健康的身體和 

智慧來為人群付出，這種功德是父母給我的， 

也才能真正回報父母恩。」

弟弟聽了很不高興，覺得哥哥不可理喻，就不

再理他。哥哥還是逍遙自在地出門了。

過了二十年，哥哥看透人世間的道理，出家

了。弟弟則仍在塵世間勞碌地做生意，擁有比

父母在世時更多的財產。然而人生無常，過了

幾年，弟弟生病往生了，哥哥則是一位精神敏

睿、智慧飽滿的法師。

有一天，法師出門遊化，看到一群商隊，趕著

載滿貨物的牛車要到市集販售。其中有一頭老

牛，雖然身軀肥壯，皮毛也還不錯，偏偏無力

拖動車子。牠的主人很心急，不斷地抽打牠。

這頭牛被打得蹲了下去，牠的主人看到其他牛

車已經遙遙領先，擔心自己搶不到生意，就把

氣都出在這頭牛身上，更加用力地鞭打牠。

法師遠遠看到這個畫面，心中不忍，就快步向

前想阻止。走近之後，這頭牛竟淚漣漣地發出

悲鳴聲，並抬起頭來，好像要對法師說話。

法師入定看出這是弟弟投胎轉世，於是對牠開

示：「過去你只貪著財產、利益，不知道要好

好運用身體布施，今天才會落得這麼苦啊！」

這頭牛聽完，淚水不斷，趴在地上發出悲鳴

聲。法師對牛主人說：「這頭牛的過去生和我

有很深的血緣，他在世時在名利紅塵中競爭，

只知守住財產，不修行布施，如今淪為牛身。

你能不能把牠讓給我，讓我盡一分心，免去牠

這一生的折磨？」

牛主人看到這種情景，心生警惕，體悟到人不

能貪慳，並答應把這頭牛送給他。

法師將牛帶回寺廟，每天對牛說法；每次出家 

人齊聚論法聽經時，這頭牛也都會主動靠近，

乖乖地趴著認真聽法；最後，終於在寺廟裏安

養天年。

●

人生無常，卻有很多人以為是「常」，沈迷在 

欲的享受，沈迷在爭取名利、地位。當生命的

無常一來，平時努力爭取的世間財產，又能帶

走什麼？萬般帶不去，唯有業隨身，多布施修

行，才是對自己生生世世人生的最佳保障。

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