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烏龜報恩

◎證嚴上人說故事◎

人性本善，即使受後天環境影響而養成種種習

氣，清淨本性仍然存在。大部分的人看到善行

義舉，都會有所感動，看到虐待生命的殘酷景

象，則會感到不忍心，這就是慈悲本性的展

現。

有一則寓言故事──

有位年輕人，與父親相依為命，靠著一塊小小

的農田來維持生計；雖然家境貧困，但是父慈

子孝，日子過得心安理得。

時間一年一年地過去，父親年紀愈來愈大，體

力逐漸衰退。 雖然他們的田地並不大，但只靠

年輕人來拖犁耕田，仍然感到吃力。有一天，

父親取出多年來省吃儉用存下來的一筆錢，要

兒子到城裡買一隻牛回來。

年輕人走啊走，走到河邊，覺得累了，就坐在

石頭上休息。遠處傳來幾個小孩子嬉鬧的聲

音，他感到好奇，尋聲走去，看見幾個小孩拿

著竹子敲打石頭，但是那些石頭好像會動，仔

細一看，原來是五隻烏龜，一隻比較大，四隻

比較小。小孩們將烏龜翻過來，像轉陀螺般使

烏龜團團轉，還用竹子打牠們，要逼牠們將頭

伸出來。

年輕人覺得很不忍心，向這群小孩說：「你們

為什麼要玩弄烏龜呢？牠們一樣是生命，也會

痛、也會怕啊！」這些孩子不高興地說：「好

不容易才抓到這隻母龜和小龜，我們愛怎麼捉

弄就怎麼捉弄，不關你的事！」

小孩們故意用更殘忍的手段虐待那些烏龜，年

輕人又說：「子女看到父母被人虐待，心中會

很難過；父母看到子女受災殃，也會很痛苦！

你們還是放了母龜和小龜吧！」

這些孩子仍然無動於衷，而且用繩子將五隻烏

龜綁成一串，甩來甩去。年輕人問小孩要如何

處置這些烏龜？他們說要賣給別人，年輕人問

他們想賣多少錢？他們隨口說出一個很大的數

目，年輕人摸摸腰包裏的錢──如果把錢給了

小孩，就沒辦法買牛了。但是他看到烏龜被虐

待，實在不忍心，於是毅然將所有錢都給了孩

子們。

年輕人看到孩子們走遠後，蹲下來小心翼翼地

解開烏龜身上的繩子，將牠們一隻隻捧到河

邊，牠們抬頭望著年輕人，眼神流露出依依不

捨的樣子。

年輕人說：「去吧！如果那群壞孩子再回來，

你們又要遭殃了！趕快游走，讓我放心吧！」

烏龜們好像能聽懂似地，游入河裏，但是到了

河中央仍再三回頭。

年輕人回到家，向父親說明經過，父親聽了歡

喜地說：「你做得很好！用那些錢救了五條生

命，比買一隻牛更有價值！我們身體還很健

康，努力工作就能賺回那些錢。」

那天半夜，父親忽然聽到「叩叩」的敲門聲，

他把門打開一看，竟然有一隻牛站在門口！牛

脖子上掛著一張紙條：「烏龜們在河邊收集碎

金，換得一隻牛來回報恩人。」

這雖然只是一則傳說，但鮮活地顯現了兩種看

待生命的態度──一種是輕浮草率地對待其

他生靈，無視於牠們的恐懼與痛苦；另一種則

是大愛普及眾生，即使其形貌與自己有很大不

同，仍然尊重、關懷其生存的權利。

慈悲護惜眾生，是多麼溫柔的心境、多麼美好

的畫面啊！期盼大家在生活中用心體會自然之

美、生命之美，以寬廣的愛營造一個祥和光明

的世界。

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